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Le parcours en d�tail  21h, frontale allum�e, c�est de la place de Vailhan, village typiquement m�diterran�en, que vous prendrez le d�part. Sortie du village, face au presbyt�re, mont�e sur un DFCI large pour �tirer le peloton. 80m de d�nivel� apr�s, vous plongez sur le barrage, dont vous suivez la berge jusqu�� remonter sur la route et passez � gu� sous l��difice. Un chemin large le long de la zone de baignade vous conduit � un sentier assez raide, 100m+ en 550m. Jolie vue sur le petit village.                                                                 En direction de Montesquieu, passage technique en descente, attention � ne pas se laisser entra�ner, les virages sont tra�tres. L�odeur du thym froiss� par le passage des coureurs vous accompagnera un moment. Travers�e du village, d�abord devant la ch�vrerie, puis dans les ruelles anim�es pour la circonstance. De l�, vous suivez les crottes de ch�vres ! Blague � part, c�est presque �a, notez qu�avec le thym �a va tr�s bien ensemble. Les rubalises r�fl�chissantes vous conduiront de la garrigue aux herbages, puis sur un mono sentier. Pas de risque de coup de lune, vous serez prot�g�s par la vo�te des arbousiers et des ch�nes verts. Le terrain n�est pas technique, pas encore�, et vous poursuivez, le sourire aux l�vres dans la v�g�tation m�diterran�enne. Oh, il y a bien quelques bosses � r�p�tition, mais comme vous aimez �a, vous ne les comptez pas, et c�est facilement que vous arrivez � Faug�res, r�put�e pour son vin. Pas de chance, vous n�en aurez pas au ravitaillement, mais ferez le plein d�eau. Et pourquoi pas une soupe.  21km. Pr�ts pour les 25km � venir, vous grimpez au moulin, illumin� pour la nuit, par un tr�s joli chemin restaur� par l�association Pierre S�ches qui sera �galement mis en valeur par quelques flambeaux.   De ce beau point de vue, vous rejoignez Soumartre par une l�g�re descente. Mont�e � l�antenne de Tantajo, au 27e km, d�o� la vue de la vall�e �clair�e r�compensera largement l�effort. Progressivement le terrain change, technique par-ci par-l�, le d�nivel� commence � se faire sentir car plus franc, et c�est ainsi que le raidillon pour la Coquillade sera l�amorce d�un autre univers. Le rocher devient bien pr�sent�                                                       Vous passerez sous le portail en pierre des ruines du ch�teau de Mercoirol, au lieu dit Saint Michel. La descente vous m�ne aux Aires, puis � Lamalou, dont les lumi�res, depuis plusieurs km, vous font languir de rejoindre le 2e ravitaillement, et pour certains, de passer le relais au 2nd co�quipier qui se fera un plaisir de le porter jusqu�� Mons. Mais c�est encore bien loin pour en parler, et l��tape pr�sente permettra de r�parer les petits bobos �ventuels par l��quipe m�dicale install�e dans la salle des Thermes du Soleil, 46e km, 2000m positifs cumul�s. L�, vous vous restaurez avant d�entrer dans le vif du sujet.                                                                        A partir de Lamalou, et jusqu�� Olargues, on peut dire sans sourciller que le terrain est id�al pour pr�parer le Grand Raid de la R�union. Vous jugerez par vous-m�me. Pr�ts � en d�coudre, vous traversez le parc des Thermes ouvert pour vous, et suivez en ascension r�guli�re le chemin qui vous m�nera une premi�re fois au plateau. Sous couvert d�une belle for�t de pins, vous empruntez dans le sens mont�e un parcours de descente VTT. Apr�s une heure de grimpette minimum, depuis le ravito, la for�t se d�gage, et avec le jour qui pointe, s�offre un spectacle magnifique. Harmonie de couleurs des buissons, fleurs et rochers, vue lointaine des pics qui vont vous occuper une partie de la journ�e, et sans doute la rencontre de quelques mouflons. Heureux d��tre l�, vous go�tez la libert�  de courir dans le Caroux. Courte descente par une petite trace serpentant techniquement dans les blocs et la v�g�tation avide de vous l�cher les mollets, vous atteignez Madale, puis remontez un poil avant de piquer sur Colombi�res par les Fleysses. Un vrai plaisir de descente, 580m-, dans un bois de ch�nes verts et de ch�taigners. Colombi�res-sur-Orb marque la moiti� de la distance, la fin du premier relais de deux coureurs, et le 3e ravitaillement dans la grande salle communale.  Comme vous avez appr�ci� trop bri�vement la beaut� du plateau, vous avez la chance d�y remonter, mais par les gorges de Colombi�res cette fois, magnifique sentier de randonn�e qui suit le ruban d�chiquet� du torrent. Le rocher est roi du secteur, et la v�g�tation a su prendre place dans une subtile osmose. Pour atteindre La Fage, joli refuge tout de pierre, une alternance de petits replats propices � la relance ou au repos, et la pr�sence de l�eau, rendent la section ludique.                                                                                    De l�, il faut suivre le GR7, toujours dans les cailloux, pour trouver le sommet et ses vues magnifiques sur les Pyr�n�es d�un c�t� et sur les pr�-Alpes de l�autre. Petit r�pit bien m�rit� pendant 15 � 30� sur le plateau, travers� d�une petite tourbi�re o� il vous sera rappel� de ne pas marquer votre passage en urinant, eh oui, c�est le privil�ge r�serv� � la faune des lieux ! Au sortir d�une all�e bord�e de pins, vous admirez le paysage, la vall�e 850m plus bas, et vous vous engagez d�s la table d�orientation pass�e, dans une formidable descente technique nomm�e Sentier des Gardes.                                               Les meilleurs mettront quand m�me une demi-heure pour rallier la passerelle des soupirs qui enjambe le torrent. Ouf, plus qu�1,5km pour trouver le 4e ravitaillement, � Mons-la-Trivalle, 74e km et 3 750 m de D+. Passage du relais au 3�me coureur. Repos, soins �ventuels, vous repartez en forme pour�un petit tour dans le Caroux !  Par un chemin d�abord ombrag�, tortueux et technique, vous grimpez � Bardou, hameau en pierres tout restaur� o� vous rencontrerez sans doute un des paons r�sidents. Petit arr�t pour vous rafra�chir au lac de l�Airette, puis longue mont�e dans un paysage changeant et somptueux jusqu�au col du Montahut, altitude 1010m.                                                                Cette partie �tant longue jusqu�� Olargues, un point d�eau sera install� avant le sommet. L�arriv�e au col est expos�e aux �l�ments, et dans ce d�cor sauvage, un tout petit sentier tr�s pentu puis en longs lacets vous conduit aux Sagnes puis � Olargues, altitude 180m, que vous apercevez de haut. Vous traversez le tr�s joli Pont du Diable, suivez les vieilles ruelles, descendez les escaliers de la Commanderie o� vous prendrez soin de ne pas utiliser vos b�tons pour �pargner les dalles anciennes, et vous d�bouchez sur la place principale en passant devant la mairie. Vous tenez le bon bout, 89km, 5100m positifs pass�s, vous entrez dans la salle des f�tes qui abrite le 5e ravitaillement tout aussi fourni.  Cette partie n'est pas en reste de par sa beaut� et ses deux difficult�s majeures. En effet, par un PR sympathique et l�g�rement montant vous vous �loignez progressivement d�Olargues, vous retournant pour en appr�cier l�implantation dans la vall�e. Au dessus, vous apercevez le Montahut, d�me pel� bien reconnaissable, et loin � droite les gorges d�H�ric d�o� vous venez. Que de chemin parcouru ! Mais assez fl�n�, vous quittez le PR apr�s 5km pour vous hisser tant bien que bien (soyons positif) jusqu�au pic de Naudech, 330m+ en 1300m, technique. Mais quel panorama l�-haut ! Vous d�couvrez le serpentin color� de l�Orb, qui arrose Vieussan et Roquebrun, m�me les �t�s les plus secs. A pr�sent vous descendez sur une trace bien raide, droit dans la pente, test pratique pour voir si les cuisses existent encore, et, que ce soit le cas ou non, elle vous conduit sur un mono sentier agr�able. S�en suit une piste large, et une forte pente n�gative, ancien parcours d�enduro, qui m�ne au vieux pont de Vieussan. 103km. C�est le 6e ravitaillement, plac� dans la salle de la mairie.  Derni�re �tape, vous profitez d�une visite de ce beau village � flanc de collines en suivant l�itin�raire balis� qui vous m�ne � la Tour des Pins, derni�re difficult� de 550m+ sur un sentier �troit.                                                          Retournez-vous et admirez la vue du village au fur et � mesure de votre ascension. De belles images plein les yeux, vous passez sur l�autre versant et abordez une partie assez roulante. Par le Cazalou, vous passez en for�t de ch�nes, jusqu�� enfin d�couvrir la vall�e o� se niche Roquebrun, ultime point de ce long p�riple. Vous pouvez vous laisser aller sur les 4 derniers km qui affichent 400m n�gatifs. Press�s de voir l�Orb de pr�s, vous atteignez le haut du village, puis vous longez une vigne avant de suivre le cours du fleuve pour enfin atteindre l�Esplanade d�o� s��l�vent les clameurs de vos proches et les parfums des produits du terroir expos�s par les producteur du Pays Haut Languedoc et Vignobles.                                                  Vous pouvez �tre fier de vous et vous reposer un peu � l�ombre d�un palmier Ph�nix avant de go�ter les produits locaux. !   |
| � 2010 |